Crónica: John Cale en Lima – 1 marzo 2016

El primer, y probablemente único, concierto de John Cale en Perú comenzó cerca de las 9.15 de la noche. El lujoso auditorio del Gran Teatro Nacional aun mostraba varias butacas vacías que poco a poco fueron siendo ocupadas por quienes llegaban atolondrados del estrés que significa movilizarse por la Av. Javier Prado y alrededores.

Dentro del teatro se respiraba una mística distinta al caos de la ruidosa ciudad de Lima. El aire acondicionado y el inmaculado auditorio ayudaban a calmar la ansiedad de ver a la leyenda de 73 años, quien dio inicio a su presentación con el tema “Time Stands Still”, seguido de “The Endless Plain of Fortune”. Aprovechando un silencio entre canción y canción, alguien del público gritó fuertemente “John!!!”. El cantante saludó de regreso sin saber de dónde vino el grito y con eso se rompió el aire solemne del concierto al desatar las risas de la audiencia.
Sobre el escenario teníamos a John Cale con su sintetizador sosteniendo acordes calmadamente, dejando espacio a que sea su voz y sus líricas las que guíen el viaje. Su banda consistía de Dustin Boyer en guitarra y efectos, quien paseando libremente los dedos entre los trastes, y Deantoni Parks en una minimalista batería híbrida entre percusiones acústicas y aparatos electrónicos. No había bajista porque fue el mismo Deantoni quien se encargó de hacer los bajos desde un pequeño sintetizador a la vez que marcaba el ritmo en el bombo y el hi hat.
La puesta en escena de Cale tuvo una fuerte presencia de elementos electrónicos. Sin embargo, fue el pulso humano el que marcó el ritmo de la noche con una banda que por momentos incluso jugaba con salirse del tiempo. Fueron aquellos instantes los que nos mostraron la increíble conexión entre estos tres músicos sobre el escenario que se valieron de una instrumentación sencilla para repasar la discografía del galés.

“Ustedes se saben esta” dijo John antes iniciar una versión lenta y más oscura aún del clásico de The Velvet Underground, “I’m Waiting for the Man”. Como se había anunciado, el concierto consistió en reconstruir sus temas y readaptarlos a la propuesta de John Cale en el 2016. Otro ejemplo de esto fue el ritmo funky que se le dio a “Ghost Story”, otra de las más aplaudidas de la noche, y que fue seguida por “Things” y “Catastrofunk” con John en la guitarra acústica.
“Buffalo Ballet” y “Fear Is a Man’s Best Friend” se interpretaron una seguida de la otra para recordar su disco de 1974, del cual también sonó “Ship of Fools” ya casi acercándose al final de la presentación. Las encargadas de cerrar la noche fueron “Gun” y “Pablo Picasso” con las que se despidió a la banda entre aplausos que terminaron por animar a John Cale a que regrese para regalarnos “Close Watch” en el encore.
La noche del martes 1 de marzo fue un lujo del que solo unos pocos pudieron ser testigos. El mito que nació en la ciudad de Nueva York de los 60 se paró sobre un escenario peruano para un espectáculo que muchos jamás imaginaron ver en nuestro país. Algunos se habrán quedado con las ganas de verlo tocar la viola, pero la verdad es que todos salimos más que satisfechos luego del concierto. Duró poco más de una hora y diez minutos lo que nos ofreció John Cale.
1. Time Stands Still
2. The Endless Plain of Fortune
3. If You Were Still Around
4. Hemingway
5. I’m Waiting for the Man
6. Coral Moon
7. Ghost Story
8. Things
9. Catastrofuk
10. Buffalo Ballet
11. Fear Is a Man’s Best Friend
12. I Wanna Talk 2 U
13. Perfect
14. Ship of Fools
15. Gun / Pablo Picasso
Encore:
16. Close Watch