The Hives: «tomarse el rock demasiado en serio se vuelve irónico»

The Hives están de vuelta y, como suele suceder con ellos, antes de empezar la entrevista, el show ya comenzó. Vestidos de traje y gafas oscuras, Pelle Almqvist –vocalista y frontman— y Niklas Almqvist —guitarrista— comentan, entre risas, la rapidez con la que se arma el set para la conversación.

La banda sueca, que lleva levantando escenarios desde los años noventa, ha construido algo más complejo que una discografía sólida, una identidad escénica llevada al extremo. Shows eléctricos, humor filoso y una entrega física que no admite espacios muertos. Esa obsesión los ha convertido, con el tiempo, en «una de las mejores bandas en vivo sobre un escenario», incluso cuando muchas de sus contemporáneas eligieron caminos más cómodos.

Antes de su presentación, conversamos con los hermanos Almqvist, miembros fundadores y motores conceptuales del grupo, sobre darlo todo en el escenario, la ironía y la convicción, tan provocadora como honesta, de creerse «la mejor banda de rock del mundo». Una conversación que ocurre en el margen previo al show, antes de subir el volumen, cuando el espectáculo todavía no empieza, pero ya está destinado.

The Hives llegan a Lima como invitados especiales en el primer concierto de My Chemical Romance en la ciudad.

En tu última visita en Lima en 2025 diste el show completo en español. ¿Dónde aprendiste el idioma?

Pelle:
En la escuela. Tomé clases de español en séptimo grado, durante un año. Y después continúe practicando en las giras, supongo. Es más fácil cuando hablo en español sobre el escenario, porque el público no responde realmente, solo reacciona. Así que puedo hacerlo. Pero tener una conversación es más difícil. Sigo aprendiendo todos los días.

Dicen que son la mejor banda de rock del mundo. ¿Por qué?

Pelle:
Es fácil decir que somos la mejor banda de rock, al menos para nosotros. Tenemos una idea muy clara de lo que significa el rock y lo llevamos practicando por más de 30 años. Si después de todo eso no pudiéramos ser nuestra propia banda favorita, sería terrible. Creo que esa es la clave, somos la mejor banda para nosotros. Y creo que todos deberían decir lo mismo, aunque no estoy seguro de que puedan hacerlo.

Niklas:
Es más fácil decirlo en español. Decir que somos el número uno suena mejor que decir que somos uno de los mejores.

Pelle:
Sí, no soy lo suficientemente bueno en español como para decir que somos “uno de los mejores”, así que solo diré que somos los mejores.

¿Qué hace que el público esté tan encendido en sus shows?

Pelle:
No hay un secreto. Es solo esfuerzo. Darlo todo en el escenario. Eso funciona.

¿Tú qué piensas, Niklas?

Niklas:
Pienso lo mismo. Lo primero que tienes que hacer es ser consciente de que el público está ahí. Hay bandas que ni siquiera son conscientes de las personas. En nuestro caso, creo que somos fans de la atención. Queremos montar un buen show. Queremos que la gente mire y nos escuche.

Pelle:
Sí. Es como: “¿Nos están viendo?”

Niklas:
Exacto. “Miren qué tan geniales somos”. Eso es lo que intentamos hacer.

Pelle:
Voy a decir que no hay ningún secreto. Porque no quiero contarte cuál es el secreto. [Risas]

Vamos a dejarlo como un secreto entonces. [Risas]

¿La ironía es su lenguaje natural o una respuesta al estado actual del rock?

Pelle:
Creo que tiene que ver con cuándo nacimos y crecimos. La gente que creció en los años 80 era muy anti-irónica y se tomaba todo muy en serio. En cambio, quienes crecimos en los 90 vivimos en un momento profundamente irónico, casi como si la ironía se hubiera inventado entonces. Y eso se quedó con nosotros para siempre. Es una forma sarcástica de lidiar con el mundo. Como lo hemos hecho así desde siempre, es simplemente el estado permanente de The Hives.

Niklas:
Además, diría que la ironía ha sido muy popular en el Reino Unido desde hace cientos de años.

Pelle:
Sí, cientos de años. Oscar Wilde, por ejemplo. La ironía siempre ha estado presente.

¿Crees que el rock se toma demasiado en serio estos días?

Niklas:
Depende. Me encanta cuando el rock se toma muy en serio, cuando no hay ironía, o al menos cuando no la sientes. Cuando todo es completamente serio. Pero si lo llevas demasiado lejos, si te lo tomas demasiado en serio, inevitablemente se vuelve irónico de todas formas. Son como dos extremos.

Pelle:
Además, cuando eres demasiado serio, le empiezas a gustar a las personas, irónicamente. Y una vez que entras ahí, ya no puedes salir. Pero también hay bandas de rock que no se lo toman suficientemente en serio, y eso también es molesto. Es una balanza complicada.

Nosotros nos lo tomamos muy en serio, trabajamos muy duro todo el tiempo. Aún así, nos divertimos un poco. Hacer discos es algo muy serio, es un trabajo real. Probablemente nosotros también nos lo tomamos demasiado en serio.

Ese equilibrio parece difícil.

Nikls:
Con el humor sucede algo parecido. Hay una línea muy delgada entre tomarte el trabajo demasiado en serio y permitirte algo de humor; entre intentar perfeccionarlo y ser realmente bueno. Eso se percibe de inmediato cuando ves a una banda, sabes si está funcionando o no. Ves a una banda y piensas: “ok, funciona”. Pero con otras es como si todo saliera mal al mismo tiempo.

Tres Preguntas con The Hives

Tres álbumes favoritos

Niklas:
For Those About to Rock (We Salute You) de AC/DC. Psycho-Sonic de The Sonics, que en realidad es una compilación, y Destruye-Oh-Boy! de New Bomb Turks. 

Pelle:
Tendré que elegir otros entonces. Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols de Sex Pistols, obviamente. Eternally Yours de The Saints. Y también una compilación: Mitch Ryder & The Detroit Wheels, probablemente algo como Anthology o Greatest Hits. Cualquiera de ellos es bueno.

Tres artistas nuevos que te gustaría recomendar

Niklas:
Swamp Dogg es nuevo para mí. Me gusta. Amyl and the Sniffers son relativamente nuevos. Al menos son una banda más joven que nosotros. Y vamos a fingir que los Dead Kennedys son nuevos. [Risas]

Pelle:
Die Spitz. Una banda de metal femenina. Ecca Vandal, que me gusta mucho. Y una banda de Londres llamada Rifle.


Un concierto que cambió tu vida

Pelle:
Probablemente… Napalm Death en nuestro centro comunitario cuando era niño. Fue extremo. Recuerdo salir de ahí y no poder escuchar nada. Veía a mis amigos hablar, pero no oía sus voces. Fue antes de que existieran las restricciones de decibeles. Tuve que hacerme una prueba de audición después; afortunadamente estaba bien. Pero eso podría haber cambiado mi vida negativamente.

Niklas:
Hay muchos conciertos como ese. Mientras crecíamos, íbamos a conciertos todo el tiempo.  Pero creo que Turbonegro en Ludwika fue uno de esos shows que, al menos para mí, cambió mi vida. 

Pelle:
Sí, iba a decir eso también. Fue bastante increíble. Pero también me pregunto si tiene que ver con que, cuando tienes 16 años, todo te cambia la vida. Porque todavía no has vivido tanto.

Niklas:
Incluso nuestros propios conciertos cambian vidas. Son increíbles. Hemos tenido grandes shows y empezamos a tocar desde muy chicos. En ese momento pensé que todos estaban cambiando vidas. Probablemente más que los que acabamos de mencionar.

Pelle:
También podríamos simplemente elegir cada uno un concierto de The Hives que haya cambiado vidas, eso lo respondería mejor.